MODERATO, adv. et subst. masc.
MUSIQUE I. − Adv. [En tête d'un morceau ou d'un passage] D'un mouvement modéré (plus rapide que l'andante et moins rapide que l'allegro). Moderato cantabile. [Une réalisation d'un Chant donné de MrTournemire] exige d'être jouée molto moderato, en raison du grand nombre de changements d'harmonies (Koechlin,Harm., t.2, 1930, p.52).− P. plaisant. V. allegro ex. 4.
− En emploi adj. [Accolé à un autre terme de mus.] Allegro moderato. Pas trop vite. De ces tempi, du moins dans leurs chefs-d'oeuvre, les plus grands mêmes parmi les écrivains n'en détiennent au fond tout à fait qu'un seul; un adagio, un allegro moderato, un presto (Du Bos,Journal, 1924, p.232).Beethoven était loin d'y songer [à la grande fugue qui termine la 9eSymphonie], au début, puisqu'il concevait, pour terminer, un menuet allegro, ou un rondo moderato! (Rolland,Beethoven, t.1, 1937, p.276).V. allegro A rem. 1.
II. − Subst. masc. Morceau de musique qui est écrit et qui doit être exécuté dans ce mouvement. (Dict. xxes.).
Prononc.: [mɔdeʀato]. Étymol. et Hist. 1833 au fig. «de façon modérée» (E. Corbière, La Mer et les marins, part. V, ch. 5, p.245 ds Quem. DDL t.13); 1834 mus. (F. J. Fétis, La Musique mise à la portée de tout le monde, p.356, ibid. t.12). Mot ital. signifiant proprement «modéré» (v. modérer), att. comme terme de mus. dep. début xixes. (Pananti ds Batt.).