TERRIFIQUE, adj.
Vieilli. Effrayant. « Pas mal! » me répond le domestique auquel je demande comment va Léon, sous le coup de l'anxiété avec laquelle j'ai monté l'escalier. La crise d'hier, arrivée comme celle de l'avant-veille, à la tombée du jour, au crépuscule, a été moins terrifique (Goncourt, Journal, 1896, p. 978).Le spectacle alors devenait terrifique, sous les crépitements secs et multiples (La Varende, Tourmente ,1948, p. 239).Prononc.: [tε
ʀifik], [te-]. Étymol. et Hist. 1. 1507 « extraordinaire, très important » benefices electiz terrifiques (A. de La Vigne, Louange des Roys de France, fol. 50 vods Gdf.); 2. 1507 « qui inspire la terreur » monstres terrificques (N. de La Chesnaye, Condamn. de Bancquet, p. 372, ibid.); 1508 pouvoir terrifique (J. Divry, Triumph. de Fr., ch. 1, ibid.), bien att. au xvies. (Hug.), rare av. 1830 (V. Jacquemont, Corresp. sur l'Inde ds Gdf.). Empr. au lat.terrificus « effrayant, terrible ». Bbg. Roques (G.). Ét. lexicol. du Mystère de Saint Martin d'Andrieu de la Vigne. Colloque Internat. sur le M. Fr. 3. 1980. Düsseldorf. Tübingen, 1982, p. 106.