A. − Accumulation d'une matière, de choses de même nature ou de nature différente, arrangées avec ou sans ordre et placées les unes sur les autres. Le temps de la moisson venu, les deux frères lièrent leurs gerbes, et en firent deux tas égaux qu'ils laissèrent sur le champ (Lamart., Voy. Orient, t. 1, 1835, p. 454).À mesure que le tas [de lettres] diminuait, ses lèvres se pinçaient. La dernière lettre appelée, il s'en alla, le cœur et les mains vides (Dorgelès, Croix de bois, 1919, p. 24).♦
Marchand(e) au petit tas (vx). Commerçant(e) vendant par petits tas des fruits et légumes. Il régalait son estomac d'un morceau de fromage ou d'un oignon, ou d'une demi-douzaine de pommes achetées au tas sur le pont Neuf (About, Nez notaire, 1862, p. 111).SYNT. Grand, gros, petit tas; tas énorme, informe, noir; tas d'herbes, d'immondices, d'ordures, d'os, d'ossements, d'étoffe(s), de blé, de bois, de briques, de cadavres, de cendre(s), de chair, de charbon, de chiffons, de choux, de copeaux, de débris, de décombres, de fagots, de feuilles, de foin, de fumier, de linge, de morts, d'or, de paille, de pierre(s), de planches, de sable, de terre, de vêtements; s'asseoir sur un tas; fouiller un tas; mettre qqc. en tas; vêtements (jetés) en tas.
− P. anal. (de forme). [À propos d'un agglomérat d'êtres ou de choses en grande quantité et placés côte à côte] Un camion passa, chargé d'un tas confus de miliciens accroupis (Malraux, Espoir, 1937, p. 693).[À propos d'une pers. ramassée sur elle-même, d'une chose de forme indistincte] Après avoir trébuché sur le tas obscur d'un bonhomme assis par terre, dans la pénombre, (...) Paradis s'éloigne (Barbusse, Feu, 1916, p. 12).
− Vx. Mettre qqc./qqn ablativo* tout/tous en un tas.
−
P. métaph. Il a compris que le centre de l'affaire, le nœud, le moyeu de l'implacable roue, c'est ce petit tas d'os et de peau: Janet (Giono, Colline, 1929, p. 163).♦ Pop., arg., péj. Tas de ferraille (de tôle). ,,Vieille automobile`` (Rey-Chantr. Expr. 1979). [Pour désigner le même objet ou tout autre objet déprécié] Tas de boue (Rey-Chantr.Expr.1979).Gros tas. ,,Personne énorme, laide, sans énergie qui s'affaisse comme un tas`` (France 1907). Gros tas! Ce n'est quand même pas cela qui te tirera d'affaire (H. Bazin, Bur. mariages, 1951, p. 191).
♦ Avec valeur d'adj. C'était une gracieuse femme (...) dont l'élégante silhouette faisait presque toujours paraître un peu « tas » celles qui avaient la déveine de se trouver à côté d'elle (Gyp, Souv. pte fille, 1928, p. 188).
♦ Arg., vx. Tas de pierres. Prison. [J'ai peur d'apprendre bientôt que nos amis] viennent d'être fourrés dans l'tas de pierres (Vidocq, Vrais myst. Paris, t. 6, 1844, p. 352).
♦ Fam. Crier famine* sur un tas de blé.
♦ Faire rire un tas de cailloux, de pierres. Être très facétieux, être d'humeur joviale. Quand il avait un verre dans le nez, il aurait fait rire un tas de cailloux, avec ses histoires (Moselly, Terres lorr., 1907, p. 103).
♦ Jeter, mettre au tas. Mettre au rebut. Les dons afflueraient encore plus vite dans les musées si les donateurs pouvaient être sûrs que leurs collections, au lieu d'être « mises au tas », seraient présentées avec goût, dans un joli cadre (Réau, Archives, bibl., musées, 1909, p. 23).
− Fam. [À propos d'une pers.] Se mettre (tout) en (un) tas. Se ramasser sur soi-même, ,,se mettre tout(e) en un peloton`` (Ac. 1798-1878). [À propos d'un rassemblement de pers.] Se serrer l'un contre l'autre dans un espace restreint. Un ronflement se dégageait de cette masse compacte (...) venue par un besoin de se mettre en tas (...). Mais un grand mouvement fit refluer la foule (Zola, Nana, 1880, p. 1474).
B. − [Terme de quantification] −
Fam. Un tas/des tas + de + subst. Un grand nombre de. Synon. multitude, des masses de (fam. ou pop.).Il était oublié, depuis des tas d'années Vers l'avenir échelonnées (Verhaeren, Villes tentac., 1895, p. 185):Depuis que mes confrères font courir le bruit que je n'ai aucune notion de l'asepsie (...), je ne soigne plus qu'un tas de péquenots.
Bernanos, Journal curé camp., 1936, p. 1093.
SYNT. Un tas d'affaires, de bêtises, de blagues, de bouquins, d'enfants, de gens, d'histoires, d'idées, de questions, de raisons; un tas de vieilles choses, de vieux souvenirs; connaître, raconter, parler (d')un tas de...
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Loc. adv. ♦ À tas. Dans la multitude; groupé en grande quantité. Quel horrible supplice de n'être jamais seul, de vivre à tas! (A. Daudet, Contes lundi, 1873, p. 198).Les petites boutiques où l'on vend des médailles à tas (Claudel, Feuilles Saints, 1925, p. 634).
♦ Des tas (fam., arg.). Beaucoup. Mina! Mais salement par terre, avec ses deux coups de lame dans l'dos... À n'a pas dû râler des tas (Carco, Jésus-la-Caille, 1914, p. 77).
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Loc. fam. Dans le tas. Dans un groupe de personnes, dans un ensemble de choses, confus ou important, accumulées les unes sur les autres ou serrées l'une contre l'autre. J'avais mes anciens dans le tas, et ils étaient déjà sur mes talons à se bourrer de citrons (Vercel, Cap. Conan, 1934, p. 243).♦ Taper, tirer dans le tas. Frapper, tirer dans un groupe d'êtres animés ou d'objets, sans chercher à atteindre quelqu'un ou quelque chose en particulier. Deux autres arrivaient en haut du chemin (...) et lâchaient leur coup dans le tas (Erckm.-Chatr., Hist. paysan, t. 2, 1870, p. 187).Si tu te lèves passe-toi tout de suite un pardessus! Tape dans le tas! n'importe lequel... (...) C'est pas les pardessus qui manquent! (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 697).V. taper II A 3 ex. de Céline.
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[À l'adresse d'un groupe de pers.] ♦ Pop., p. plaisant. [Comme terme de salutation] [J'allais m'endormir, dans ma meule de paille; survient un autre vagabond] (...): « Tiens, y a du monde? (...) on peut entrer, l'coterie? » (...) [Il se glisse,] en disant: « Y a pas d'offense! salut, tout le tas! » (Stéphane, Ceux du trimard, 1928, p. 84).
♦ [Comme 1erterme d'un syntagme exprimant une injure] Tas de salauds! Un des chefs de section (...) partait à l'arrière, hurlant: « Occupez-vous de vos postes et pas de moi, tas d'andouilles! » (Malraux, Espoir, 1937, p. 839).V. marsupial B ex. de Bloy.