RHÉTIEN, -IENNE, subst.
A. − GÉOL. Étage le plus récent du Trias, autrefois compris dans le Jurassique et définissant avec l'Hettangien l'Infralias (d'apr. Fouc.-Raoult Géol. 1980). L'Argentine possède quatre bassins pétrolifères (...). 2 Province de Mendoza. L'huile riche en produits légers et en paraffine se rencontre dans le rhétien (Chartrou, Pétroles natur. et artif., 1931, p. 160).− Empl. adj. Étage rhétien. Les Allemands ont l'habitude de placer au sommet du trias l'étage rhétien (Lapparent, Abr. géol., 1886, p. 229).V. infra-lias ex. de Lapparent s.v. infra- I A 4.
B. − GÉOGR. Habitant de l'ancienne Rhétie (province romaine du Sud du Danube correspondant au Tyrol, aux Grisons et au Nord de la Lombardie). Les Étrusques s'appelaient eux-mêmes Rasena. Ces Rasena ne seraient-ils pas des Rétiens ou Rhétiens du Tyrol? (Michelet, Hist. romaine, t. 1, 1831, p. 38).
Prononc. et Orth.: [ʀetjε
̃], fém. [-jεn]. Rhétien, rhétique, etc. s'écrivent parfois ré-. Étymol. et Hist. A. Adj. 1. 1583 « de Rhétie » pampre Rhétien (Virgile, 50 d'apr. H. Vaganay ds Z. rom. Philol. t. 29 1905, p. 187); 1636 Alpes rhétiennes (Peiresc, Let., VII, 174 ds Quem. DDL t. 21); 2. 1886 géol. étage rhétien (Lapparent, loc. cit.). B. Subst. 1. 1813 ling. parler l'ancien rhétien (Nouv. dict. géographique, s.v. Grisons ds Quem. DDL t. 12); 2. 1831 ethnique les Rhétiens (Michelet, loc. cit.). Dér. de Rhétie, lat. Rhaetia; suff. -ien*.