1. Fait, pour un élément, de prendre la place d'un autre qui vient occuper la sienne en retour; fait, pour deux éléments, de changer réciproquement de place. Les observations de Diez sur la permutation des lettres ne sont pas du tout vaines, et Ampère avait raison d'entrer à sa suite dans cette voie (Sainte-Beuve,Nouv. lundis,t.13, 1868, p.231).Ce sont les théoriciens qui, en travaillant à unifier le système musical de la Grèce, arrivèrent à constituer les modes par une simple permutation d'intervalles (Laloy,Aristoxène,1904, p.379).Marcheto conçut, d'après les Anciens, une «permutation» chromatique des notes (Lalo,Esthét. mus. sc.,1908, p.273):1. Cette indifférence du champ à la permutation à l'intérieur de l'ensemble des objets et de celui des propriétés provient du fait que tous les termes du champ sont sur le même plan, sans aucune sorte d'ordre.
Jolley,Trait. inform.,1968, p.23.
2. En partic. Échange réciproque d'emploi, de fonction entre deux personnes. Une permutation sur la liste me mettait à Brest le premier à partir (Loti,Mon frère Yves,1883, p.241).Je vais de ce pas solliciter une permutation avec quelque camarade fatigué du Soudan (Vogüé,Morts,1899, p.412):2. Une dizaine d'années plus tard, ces personnages, Guillaume Fillastre, évêque de Verdun, et Louis de Haraucourt, évêque de Toul, échangèrent leurs diocèses; la minute authentique de l'accord de permutation, signée par les deux parties, figure elle aussi parmi nos documents.
L'Hist. et ses méth.,1961, p.1083.