PÉNICILLINASE, subst. fém.
BIOCHIM. Enzyme produit par certains microbes et qui détruit l'action de la pénicilline. De nombreux germes développent vis-à-vis de cet antibiotique [la pénicilline] une résistance: soit qu'ils s'accoutument à sa présence; soit qu'ils libèrent une substance qui le rende inefficace (pénicillinase). C'est contre ce deuxième risque que sont utilisées les pénicillines synthétiques qui ne sont pas neutralisées par la pénicillinase (Quillet Méd.1965, p.275).Prononc.: [penisilina:z]. Étymol. et Hist. 1945 (C. Levaditi, A. Vaisman et R. Perault ds Cr. Société de Biol., t.139, p.381). Empr. à l'angl. penicillinase dér. de penicillin (v. pénicilline) et suff. -ase*, att. dep. 1940 (NED Suppl.2).