1. DR. [En parlant d'une pers. ou de son acte] a) Qui encourt (une peine, un châtiment); qui entraîne (une peine, un châtiment). Passible d'une amende, de la peine de mort, de poursuites judiciaires. Cette affaire (...) aux termes précis de la loi, le ferait passible des travaux forcés à perpétuité (Hugo,Misér.,t.1, 1862, p.280).Les divulgations de secrets atomiques en temps de paix sont passibles de peines de cinq ans de prison au maximum (Goldschmidt,Avent. atom.,1962, p.72).
b) Justiciable de (telle ou telle juridiction). Passible de la cour d'assises. Quiconque franchirait cette ligne serait passible du conseil de guerre (Joffre,Mém.,t.1, 1931, p.227).Rébellion collective, crime passible des tribunaux militaires (Ambrière,Gdes vac.,1946, p.279).V. aligné ex. 6.
2. P. ext. a) [En parlant d'une pers.] Coupable, redevable de; qui peut être tenu pour responsable de. L'imprimeur ne doit pas être passible des laborieuses erreurs de l'écrivain (Balzac,OEuvres div.,t.1, 1830, p.401):2. [Ruskin et Gide] sont au plus près dans leur aversion de l'opacité, dans tout ce qui s'interpose entre Dieu et le regard, et l'un et l'autre sont au fond d'accord pour trouver que là gît le plus grand reproche dont soit passible l'homme faussement civilisé.
Du Bos,Journal,1923, p.387.
b) [En parlant d'une chose] Susceptible de. Anton. impassible (v. ce mot B 2).Je fis un emprunt sur mes billets, renouvelables tous les trois mois, et passibles chaque fois d'une deuxième commission de renouvellement (Reybaud,J. Paturot,1842, p.396).Je ne peux croire que ce que je touche, que ce qui est passible d'un contrôle sensuel (Rivière,Corresp.[avec Alain-Fournier], 1908, p.331):3. Les Portugais, ayant découvert le passage aux Indes par le cap de Bonne-Espérance, prétendirent avoir seuls la propriété du passage; et Grotius (...) écrivit exprès son traité De mari libero, pour prouver que la mer n'est point passible d'appropriation.
Proudhon,Propriété,1840, p.194.
− Rare. [Avec compl. inf.] L'être est infini, n'étant fini que par lui-même; la chose qui est, indéfinie, comme le nombre des positions qu'elle est passible d'occuper (Claudel,Art poét.,1907, p.185).