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P. anal. Point sensible, vulnérable. 1. [En parlant d'une pers.] Gide disait que Poe, surtout dans des morceaux comme The colloquy between Monas and Una, et Bérénice touche en lui un point névralgique auquel il répond instantanément (Du Bos, Journal, 1922, p.131).Pour la première fois, il ne répondit pas. Elle crut l'avoir atteint au point névralgique. Elle tourna la tête vers lui, vit son visage levé, ses yeux clairs, et il lui sembla que dans ces yeux passait une expression de tristesse (Montherl., J. filles, 1936, p.966).
2. [En parlant d'un phénomène, d'un événement, d'une entreprise] Nous touchons ici au point névralgique de l'étude de la presse. Entreprise industrielle, elle s'efforce de ne rien divulguer qui puisse gêner ses mouvements ou diminuer son prestige (Civilis. écr., 1939, p.36-2).Ce problème, encore qu'il touche plutôt au droit international qu'au droit constitutionnel, devait être noté car il constitue un des points névralgiques de la théorie de l'état dans la démocratie classique (Vedel, Dr. constit., 1949, p.102).♦ Chapitre, situation névralgique. Qui présente une certaine fragilité, une certaine difficulté. Le chapitre des examens est le plus névralgique de toute la vie scolaire. Les incertitudes des jugements qu'ils servent à formuler sont largement soulignées et parfois exagérées, tant il est commode de mettre sur le dos des examens les insuccès de trop d'élèves mal orientés (Capelle, Éc. demain, 1966, p.138).À la suite de conflits dans le secteur nationalisé en 1962-63, des groupes d'études ont reçu du premier ministre le soin, d'abord, de dénouer des situations névralgiques, ensuite de faire des propositions organiques pour en prévenir la répétition (Belorgey, Gouvern. et admin. Fr., 1967, p.126).
3. [En parlant d'un lieu] Point, centre névralgique. Point de communication, de convergence. Les villes, comme les êtres humains, ont leur destin. Leipzig a le sien. Elle est le centre névralgique de l'Europe (L'OEuvre, 19 mars 1941).Au point où entrent en contact les deux triangles inégaux dessinés par les armées, à ce point aigu et névralgique où tout se précipite et se noue, surgit au premier plan le guerrier en armure, implacable comme un archange (Huyghe, Dialog. avec visible, 1955, p.230):2. La régie est le point névralgique du théâtre. C'est par cette plaque tournante que passent toutes les activités du théâtre, depuis l'idée créatrice du metteur en scène jusqu'à la recherche (et le paiement parfois) des accessoires.
Vilar, Tradition théâtr., 1963, p.111.