MICROTOME, subst. masc.
Instrument permettant de faire des coupes extrêmement fines d'un objet ou d'un tissu organique, préalablement durci, et dont on étudie la structure au microscope. Microtome à bascule, à glissière, à main; microtome automatique. Mais dans le cas de tissus ou d'organes massifs, il faut avoir recours à des coupes artificielles. Celles-ci, très minces (quelques millièmes de millimètre) sont obtenues à l'aide d'appareils spéciaux, les microtomes (Hist. gén. sc.,t.3, vol.1, 1961, p.399).Après lavage, déshydratation et éclaircissement, on inclut la pièce dans la paraffine et on effectue les coupes au microtome (Husson, Graf,Biol. gén.,1965, p.13).Prononc.: [mikʀ
ɔtɔm], [-o:m]. Étymol. et Hist. 1891 (E.-L. Trouessart, Les Microbes, les ferments et les moisissures, 235 ds Quem. DDL t.5). Comp. de micro-* et de -tome*.