MARTYRIUM, subst. masc.
A. − Église placée sous l'invocation d'un ou de plusieurs martyrs. Dans l'église latine, [l'autel] pouvait être (...) tombeau du martyr auquel était consacrée la basilique. Les restes mortels du saint occupaient le dessous de la sainte table, directement dans un sarcophage qui la portait, ou dans le martyrium, situé plus bas sous le sanctuaire (Lenoir,Archit. monast.,1852, p.196).
B. − Chapelle renfermant le tombeau d'un martyr; p. anal., crypte, châsse contenant les reliques d'un martyr. L'entrée du martyrium de l'église. Durant les premiers siècles chrétiens, comme on ne pouvait avoir de crypte souterraine dans toutes les églises, et qu'on n'avait pas eu encore (...) l'idée de renfermer les reliques dans des châsses, on établissait un simulacre de crypte, étroit réduit voûté et plafonné, nommé aussi martyrium (Lenoir,Archit. monast.,1852p.212).
Prononc.: [maʀtiʀjɔm]. Étymol. et Hist. 1803 (Chateaubr., Génie, t. 1, p.366). Mot lat. eccl. (v. martyre).