1. Coût d'une opération, argent employé à quelque chose. Frais de nourriture, de logement, d'habillement, d'entretien, de chauffage, d'éclairage; frais élevés; causer, entraîner, occasionner des frais, de gros frais. Elle trouvait le moyen de rogner sur les petits frais infimes. Ainsi, elle supprima un tiers du lait, elle ne mit plus d'entremets sucré que le dimanche (Zola, Dr Pascal,1893, p. 180).Elle se chargeait de me procurer un cheval très doux. (Naturellement tous les frais lui incomberaient) (Mauriac, Nœud vip.,1932, p. 124):Cette somme se trouvait grevée de beaucoup de frais notables : frais de succession, frais d'étude, et, surtout, frais de recherches réclamés par les agences péruviennes. L'ensemble de ces débours s'élevait − j'ai conservé toutes ces affreuses paperasses − au chiffre effarant de sept mille trois cent quinze francs.
Duhamel, Le Notaire Havre,1933, p. 233.
SYNT. Frais d'abonnement, d'administration; de déplacement, d'équipement, d'exploitation, d'impression, d'inscription, d'installation, de loyer, de main-d'œuvre, de maladie, d'hospitalisation, de maternité, d'accouchement, d'optique, de pharmacie, de voyage, de transport, de publicité, de réparation, de séjour, de vente, de personnel, de manutention; frais chirurgicaux, dentaires, pharmaceutiques; frais funéraires, de dernière maladie; allocation pour frais de garde; facturation, montant, note de frais; répartition recouvrement, remboursement des frais; participation aux frais; avancer, augmenter, couvrir, diminuer, engager, épargner, éviter, imputer, payer, réduire, rembourser, supporter des frais; fournir, pourvoir, subvenir, participer aux frais; dédommager, indemniser des frais; reculer devant les frais.
− Faux frais. (Menues) dépenses, généralement imprévues, s'ajoutant à la dépense principale. Sans compter les faux frais. Je vous montrerai le catalogue. Expédition et faux frais, mettons deux cent vingt, tout compris, mais payé comptant (Martin du G., Vieille Fr.,1933, p. 1042).Avec ce que m'a pris ta mère et les faux frais, il ne m'en reste pas lourd de cet argent (Anouilh, Sauv.,1938, II, p. 179).
− Tous frais payés. Pour une rétribution nette, les dépenses occasionnées étant payées par ailleurs. Un jour, dans l'autre, ça te rapporterait dans les cent francs, tous frais payés (Giono, Baumugnes,1929, p. 23).Qu'est-ce que c'est que le prix Goethe? − Je n'en sais rien. On m'offre cinq mille dollars, tous frais payés (Green, Journal,1949, p. 243).
− Rentrer dans ses frais. Être remboursé ou dédommagé de ses débours, sans bénéfice ni perte. Il va porter ses petits volumes à toutes les foires : il en a deux mille à placer. Il est sûr de rentrer dans ses frais (Renard, Journal,1902, p. 738).Et vous attendiez patiemment l'occasion de rentrer dans vos frais, vous pensiez : « Il ne coûte pas cher (...) » (Bernanos, M. Ouine,1943, p. 1489).