B.− P. métaph. ou au fig. 1. Analyse du comportement, des sentiments (d'un être humain). On gâte la plus belle femme en en faisant la dissection; c'est son portrait qu'il faudrait faire (Stendhal, Journal,1809-11, p. 95):Je trouve une preuve de ce que je vous ai raconté sur mon goût précoce de la dissection intime dans ce fait que je me sentis (...) séduit d'une manière presque passionnée par la confession.
Bourget, Le Disciple,1889, p. 83.
2. Décomposition de quelque chose en éléments simples. Nous nous éloignons de la nature, à force de la sonder. Cela est bien; il faut continuer : la vie est au bout de cette dissection à outrance (Renan, Souv. enfance,1883, p. IX);Une dissection minutieuse est parfois nuisible si l'anatomie ainsi révélée attire notre attention au détriment de la physiologie de la vie dans une œuvre d'art (Kœchlin, Harm.,t. 2, 1927-30, p. 265).Une époque qui pousse à un point incroyable, sur le chantier, dans l'arène, au laboratoire, ou dans les bureaux, la dissection du travail (Valéry, Variété III,1936, p. 47).