DIPOLAIRE, adj.
A.− ASTRON., PHYS. Qui comporte deux pôles (cf. bipolaire). Classification des taches [du soleil]. − On distingue les taches unipolaires, dipolaires, complexes (Schatzman, Astrophys.,1963, p. 61).♦ Molécule dipolaire. ,,Molécule dont les centres de gravité des charges positives et des charges négatives ne coïncident pas, et qui est ainsi assimilable à un dipôle électrique`` (Méd. Flamm. 1975).
B.− PHYS. Qui se rapporte à un ensemble dipolaire, à un dipôle; qui le(s) caractérise. Moment* dipolaire : ... l'existence de fréquences propres nettement définies implique nécessairement la présence dans les molécules et les atomes de résonateurs électriques dipolaires, c'est-à-dire de particules matérielles possédant à la fois une charge et une masse bien déterminées.
Hist. gén. des sc.,t. 3, vol. 1, 1961, p. 246.
Prononc. : [dipɔlε:ʀ] Étymol. et Hist. 1956 moment dipolaire (R. Dandel, Les Fondements de la chimie théorique). Dér. de l'adj. polaire*; préf. di-*; cf. le corresp. angl. dipolar attesté dep. 1864 ds Webster's d'apr. NED.