DIÉLECTRIQUE, adj. et subst. masc.
ÉLECTR. (Corps) dans lequel la déperdition d'énergie est nulle ou faible quand ce corps est soumis à un champ électrique. Synon. usuel isolant.Le condensateur formé par deux grains de limaille consécutifs et par la lame diélectrique qu'ils comprennent (Turpain, Applic. prat. ondes électr.,1902, p. 248):... l'air est le seul diélectrique homogène; quant aux autres diélectriques, il [Mossotti] se les représente comme constitués par de petites sphères conductrices disséminées dans une substance non conductrice jouissant des mêmes propriétés que l'air.
Poincaré, Électr. et opt.,1901, p. 35.
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P. ext., emploi adj. Relatif aux diélectriques. Constante, hystérésis, polarisation diélectrique... [dans les appareils radioélectriques] le quartz dont le coefficient de viscosité diélectrique est faible est le meilleur isolant en très haute fréquence (J. Mercier, Radio-électr.,t. 1, 1937, p. 277).Rem. On rencontre ds la docum. l'adv. diélectriquement. À la manière d'un diélectrique. Les conditions de symétrie nous montrent qu'il pourrait se faire qu'un corps à molécules dissymétriques (...) se polarisât diélectriquement lorsqu'on le place dans un champ magnétique (P. Curie, Sym. phén. phys., 1894, p. 136).
Prononc. : [djelεktʀik]. Étymol. et Hist. 1890 (Lar. 19eSuppl.). Composé de di(a) du gr. δ
ι
α
́ « à travers » et de électrique*.