DÉTERMINER, verbe trans.

A.− [L'accent est mis sur la valeur de connaissance et d'information fournie; le suj. désigne une pers.] Préciser, fixer, circonscrire ce qui est incertain.

1. Indiquer, faire apparaître quelque chose avec précision à l'aide d'une analyse, d'une mesure, d'une évaluation. Déterminer un coefficient, une distance, une vitesse, des modalités. Déterminer le mouvement d'un point matériel dans l'espace (Poisson, Mécan.,t. 1, 1811, p. 311).Déterminer les bases des traités de paix (De Gaulle, Mém. guerre,1959, p. 205):

1. − À quelles conditions peut-on penser quelque chose comme vérité? Il faudrait d'abord déterminer le sens exact de ce problème et les limites dans lesquelles il peut présenter un sens. Marcel, Journal métaphysique,1914, p. 27.

− Emploi pronom. à sens passif. Recevoir une détermination précise. Les territoires se déterminent par des bornes (Lacord., Conf. N.-D.,1848, p. 202).Emploi pronom. réfl. Se préciser, s'affirmer, prendre forme ou force. On verrait (...) le peintre se dégager peu à peu du dessinateur, la couleur se déterminer, la palette prendre une organisation plus savante (Fromentin, Maîtres autrefois,1876, p. 203).

− Vx. Préciser, arrêter quelque chose en matière de droit ou de pouvoir religieux. Au XVI^esiècle, le concile de Trente détermine une foule de points qui étaient jusque-là controversables (Renan, Souv. enf.,1883, p. 280).« Le sens » des dogmes sacrés que la sainte mère Église a déterminés « une fois pour toutes » (Martin du G., J. Barois,1913, p. 267).

♦ P. ext., DR. Déterminer qqc. par arrêté, par code, par décret. La même loi de l'an 4 avait déterminé le « titre » et le « poids » des monnaies (Recueil textes hist.,1826-34, p. 124).Le conseil général détermine les conditions auxquelles seront tenus de satisfaire les candidats aux fonctions (Bacquias, Conseil gén. et conseil arrondiss.,1934, p. 56).

2. Reconnaître, définir et classer les caractères distinctifs d'une chose. Déterminer un animal, une plante, une roche. Synon. caractériser :

2. On peut ainsi non seulement déterminer avec précision l'âge d'un arbre mais encore sa rapidité de croissance et les répercussions sur cette croissance des modifications survenues à diverses époques dans les conditions de vie de l'arbre. Cochet, Culture, aménagement et amélioration des bois,1963, p. 17.

− P. ext. Heymans et Wiersma ont cru pouvoir déterminer certains caractères toujours « dominants » : résolution, insouciance, chasteté, esprit pratique. D'une manière générale, les traits de caractère précieux à l'homme seraient avantagés (Mounier, Traité caract.,1946, p. 54).

3. Emplois spéc.

a) LING. [Le suj. désigne un mot ou un groupe de mots, une phrase, une proposition] S'associer à un autre mot ou groupe de mots, phrase ou proposition pour en préciser le sens (cf. déterminant, déterminatif). Cette grande question, de savoir si les latins avaient ou n'avaient pas d'articles. Car, comme il est évident que souvent leur pronom « ille », sert à déterminer l'extension d'un nom et non pas à le remplacer (Destutt de Tr., Idéol. 2,1803, p. 110).

b) PHILOS. (log.). Déterminer un concept. Indiquer les éléments qui entrent dans sa compréhension.

B.− [L'accent est mis sur la composante causale ou de déclenchement; le suj. désigne une chose] Agir comme élément déclenchant d'un phénomène naturel, physique, psychique. Les causes, les conditions, les facteurs qui déterminent une avalanche, une catastrophe, une maladie. La solution de sulfate de fer détermine un précipité abondant vert ou tirant au vert (Kapeler, Caventou, Manuel pharm. et drog.,t. 2, 1821, p. 596).Souvent le haschisch détermine une faim vorace (Baudel., Paradis artif.,1860, p. 370).

− [En parlant d'un phénomène social] Déterminer une insurrection, une révolution; les motifs qui déterminent la perte, le renvoi de qqn. Grands courants qui déterminent l'évolution économique et sociale de l'humanité (Breton, Manif. Surréal.,2^eManif., 1930, p. 137):

3. Les incidents européens de 1905 qui ont déterminé la démission de M. Delcassé et la crise qui dure encore ont fourni le sujet de commentaires infinis. Maurras, Kiel et Tanger,1914, p. CIX.

− P. ext. Ce fait, si léger en lui-même, détermina chez Rastignac un accès d'horrible tristesse (Balzac, Goriot,1835, p. 308).Il avait déterminé, chez le vieux comique recruté par lui, une passion immodérée pour le billard (Maupass., Mt-Oriol,1887, p. 22).

− P. anal. [Le suj. désigne une pers.] Faire en sorte qu'une chose arrive. Déterminer le succès d'une entreprise. La bataille était douteuse, la valeur du général en détermina le succès (Ac.1835, 1878).

− Spéc., PHILOS. [Le suj. désigne toute cause, condition, ou passion extérieure] Soumettre, faire subir à quelqu'un ou quelque chose la loi d'un déterminisme. L'observation des causes qui déterminent les actions des hommes (Lamarck, Philos. zool.,t. 2, 1809, p. 450).Mon destin me détermine dans chaque instant (Larbaud, Barnabooth,1913, p. 341).

C.− [L'accent est mis sur la composante de volonté en tant que principe de décision] Faire prendre à quelqu'un une décision, un parti, une résolution.

1. [Le suj. désigne une pers. ou une chose] Déterminer qqn à qqc., à faire qqc. Ces larmes inattendues le déterminaient davantage que la plus savante des tactiques (Zola, Argent,1891, p. 155):

4. ... cet orateur chrétien, dont l'éloquence persuasive détermina plus d'une femme, au sortir du sermon, à quitter son amant, à renoncer à sa loge de l'Opéra, et à se faire dévote; ... Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin,t. 2, 1812, p. 29.

2. Emploi pronom. réfl. [Le suj. désigne une pers.] Fixer son choix, prendre parti, se décider, se prononcer.

a) Se déterminer à, pour qqc., à faire qqc.Il [Fabrice] se déterminera à une tentative d'évasion (Stendhal, Chartreuse,1839, p. 329).Il se détermina enfin à l'[une femme restée veuve toute jeune avec un enfant] installer chez une de ses tantes (Huysmans, Sœurs Vatard,1879, p. 240).

b) Emploi abs. :

5. ... je dis au Val-de-Grâce un éternel adieu (...) Je me suis déterminé en cette circonstance comme en toute autre, après avoir mûrement réfléchi... France, Jocaste,1879, p. 6.

c) Vx. Se déterminer de faire qqc.Il a déterminé de rebâtir sa maison (Ac.1835, 1878).Ils se sont déterminés de donner une résolution aux députés des États (Le Moniteur,t. 2, 1789, p. 483).

3. Spéc., p. anal., MAN. Déterminer un cheval. Le pousser à avancer.

Rem. On rencontre ds la docum. a) Déterminance, subst. fém. [Moyen-Âge] ,,Acte qui se composait de thèses soutenues sur plusieurs des ouvrages qui servaient de base à l'enseignement public`` (Littré). Examens, sophismes, déterminances, figures et actes où les maîtres prenaient leurs bonnets de licence (Hugo, N.-D. Paris, 1832, p. 35). b) Déterminateur, trice, adj. Qui a pour rôle ou fonction de déterminer. Un certain gène déterminateur de la coloration grise (Cuénot, J. Rostand, Introd. génét., 1936, p. 13).

Prononc. et Orth. : [detε ʀmine], (je) détermine [detε ʀmin]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. 1119 « délimiter (notion de temps) » (Ph. de Thaon, Comput, éd. E. Mall, 3460); 2. a) ca 1165 « fixer, arrêter, assigner » (B. de Ste-Maure, Troie, 22642 ds T.-L.); ca 1370 log. determiner or raison (Oresme, Ethiques, éd. A. Menut, 152, 27c); b) 1847 part. prés. subst. gramm. (L. Benloew, De l'accentuation dans les lang. indo-européennes, p. 47); 1864 gramm. « (d'une partie du discours) préciser la valeur, le sens d'un mot » (Littré); 1888 part. passé subst. gramm. (France, Vie littér., p. 299); c) 1864 part. prés. subst. math. (Littré); 3. a) 1381 « se décider » (Poèmes grd Schisme, 40, 2 ds T.-L.); ca 1450 determinez de [servir Dieu] « décidé, prêt à » (Mistère du viel Testament, éd. J. de Rothschild, 41677); av. 1666 part. passé subst. « emporté, enragé » (Gombauld, livre 13 ds Rich.); b) 1665 « déterminer quelqu'un, lui faire prendre une résolution » (Molière, L'Amour médecin, II, 5). Empr. au lat. class.determinare « marquer des limites », « fixer, arrêter » (+ acc. ou prop. inf.). Fréq. abs. littér. : 3 103. Fréq. rel. littér. : xix^es. : a) 6 488, b) 2 770; xx^es. : a) 4 134, b) 3 688. Bbg. Gohin 1903, p. 321.

DÉTERMINÉ, ÉE, part. passé, adj. et subst. masc.

I.− Part. passé de déterminer*.

II.− Adjectif

A.− [Correspond à déterminer A]

1. Qui a reçu une détermination précise. Une direction, une quantité bien déterminée. Dans une foule la police impose parfois un sens déterminé de circulation afin d'éviter les heurts et les encombrements (Poincaré, Hyp. cosmogon.,1911, p. 3):

1. Le niveau d'aspiration est le niveau que le sujet désire atteindre pendant une période déterminée et dans une activité déterminée. Perroux, L'Écon. du XX^es.,1964, p. 415.

SYNT. Un trajet rigoureusement déterminé; acheter des marchandises à un prix déterminé; faire qqc. dans un temps déterminé, dans un but déterminé, dans un ordre déterminé; donner un sens déterminé à qqc.

− Arrêté, réglé (cf. déterminer A 1, vx, p. ext.).Les cas déterminés par la loi (cf. Code civil,1804, art. 290, p. 55).

2. Qui possède des caractères distinctifs. Un animal déterminé, une espèce déterminée. Cette plante est bien déterminée, elle fait partie de telle famille, rentre dans tel genre ou constitue telle espèce. Cette autre est mal déterminée, on n'est pas certain de la place qu'elle doit occuper dans la classification (Carrière, Encyclop. hortic.,1862, p. 159).

3. Emplois spéc.

a) LING. Terme déterminé, proposition déterminée. Qui est précisé par le terme déterminant ou la proposition déterminante (cf. déterminant).

b) MATH. Système déterminé. Système qui a une et seulement une solution (p. oppos. à système indéterminé « qui a plus d'une solution »). P. ext. Problème déterminé. Problème qui n'a qu'un nombre limité de solutions. La classification des problèmes en problèmes déterminés (Bourbaki, Hist. math.,1960, p. 80).

B.− [Correspond à déterminer C; en parlant d'une pers.]

1. Décidé, résolu. Un homme déterminé; un air déterminé, une attitude déterminée :

2. ... elle [Christiane] lui parla sérieusement, en femme réfléchie, ardente et déterminée qui aime, qui a tout prévu déjà, qui sait, d'instinct, ce qu'il faut faire, qui est résolue à tout. Maupassant,Mont-Oriol,1887,p. 145.

− Déterminé à + inf.Rose-Anna relut la liste; elle mit un chiffre au bout de chaque item; elle se prit à additionner et, devant le total, s'arrêta, effarée, et puis quand même inébranlablement déterminée à ne rien retrancher (Roy, Bonheur occas.,1945, p. 218).

2. Hardi, audacieux. Un soldat déterminé. Le fameux Dorsant, le plus ancien et le plus déterminé bretteur de l'Europe (Jouy, Hermite,t. 2, 1812, p. 94).Les plus déterminés gaillards que j'aie jamais commandés (Vigny, Serv. et grand. milit.,1835, p. 197).

− Emploi subst. La mise hors la loi, la mort sans jugement! la seule idée en fait pâlir les plus déterminés (France, Dieux ont soif,1912, p. 295).

3. Qui agit sans réserve. Un chasseur, un joueur déterminé. Chez nous Rabelais, homme sobre qui ne buvait que de l'eau, passe pour un amateur de bonne chère, pour un buveur déterminé (Balzac, Cath. de Médicis,Introd., 1843, p. 7).

− Emploi subst. Personne excessive jusqu'à la violence. Il ne faut pas le fâcher, c'est un déterminé (Ac.1835, 1878) :

3. Pour exciter ces gens si peu traitables à se battre en déterminés, le roi d'Austrasie leur promit tout : de l'argent, le pillage, et jusqu'à des terres et des villes dans la Gaule. Thierry, Récits des temps mérovingiens,t. 2, 1840, p. 37.

C.− [Correspond à déterminer B] Emploi subst. masc. à valeur de neutre. Ce qui est soumis à la loi d'un déterminisme. Nous débutons par le déterminé et le particulier pour aller au simple et au général (Cousin, Hist. philos. XVIII^e,t. 2, 1829, p. 291).Les pourfendeurs du déterminé (Benda, Fr. byz.,1945, p. 35).

Prononc. et Orth. : [detε ʀmine]. Ds Ac. 1694-1932. Fréq. abs. littér. : 2 923. Fréq. rel. littér. : xix^es. : a) 5 078, b) 2 929; xx^es. : a) 3 661, b) 4 326.

DÉR.

Déterminément, adv.a) D'une manière précise. Parler déterminément; signifier déterminément qqc. à qqn. Un idéal d'être, d'unité de vrai et de bien, qui n'est pas encore déterminément Dieu lui-même, mais qui nous oriente vers lui (Théol. cath.t. 4, 11920).b) En manifestant une ferme volonté. Vouloir qqc. déterminément. J'ai acquis assez de philosophie pour marcher déterminément dans la vie pratique et m'élever au-dessus de certaines atteintes qui m'eussent autrefois renversé (M. de Guérin, Journal,1835, p. 225).P. ext. Sûrement, certainement, positivement. Cet homme de déjà quarante-huit ans qui sur tant de choses et de gens paraissait si déterminément sceptique (Verlaine, Œuvres posthumes,t. 2, Critiques et conférences, 1896, p. 326).D'une manière courageuse. Les troupes allèrent déterminément à l'assaut (Ac.1835, 1878).− [detε ʀminemɑ ̃]. Ds Ac. 1718-1878. − 1^reattest. 1324 determineement (Paraclet, Arch. Somme ds Gdf.); de déterminé, suff. -(e)ment²*. − Fréq. abs. littér. : 4.

Quelques définitions tirées au hasard dans le dictionnaire :

·le trésor de la langue française, un dictionnaire français·