COURCAILLET, subst. masc.
A.− Cri de la caille, en partic., cri de la caille femelle.
B.− P. méton. Appeau imitant le cri des cailles. Prendre des cailles avec le courcaillet (Ac.1798-1878).Rem. 1. Attesté dans les 2 sens, par Ac. 1798-1932. 2. La plupart des dict. gén. attestent le verbe intrans. courcailler. Crier, en parlant de la caille. Attesté depuis Ac. Compl. 1842.
Prononc. et Orth. : [kuʀkajε]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. Apr. 1374 court caillet « appeau » (P. de Crescens, Rustican [trad. fr.] 1. 10, chap. 17 ds Gay); 1552 courquaillet (Rabelais, Quart Livre, XXX, éd. Ch. Marty-Laveaux, t. 2, p. 375); 2. 1460-66 courcaillet « cri de la caille » (Martial d'Auvergne, Arrêts d'Amour, XX, éd. J. Rychner, p. 90). Composé d'un premier élément cour- à valeur onomatopéique; à rapprocher du terme onomatopéique b. lat. quacquara « caille » (ixe-xes., CGL t. V, 574, 35) et de caillet, dér. de caille*, à rapprocher du m. fr. caillier « appeau pour prendre des cailles » (1328-1342, Renart le Contrefait, éd. G. Raynaud et H. Lemaître, 13395), dér. de caille*; suff. -ier*.