CATALYSEUR, subst. masc.
Agent de la catalyse*. Catalyseur biologique (ou biocatalyseur), etc.; catalyseur d'accélération, etc.; batterie de catalyseurs. J'étais aussi indispensable à la cristallisation de sa pensée [de Romuald] que le catalyseur qui n'agit en rien dans certaines réactions chimiques et qui pourtant seul les permet (P. Vialar, La Mort est un commencement,Le Petit jour, 1947, p. 159).♦
Fig. [En parlant de pers. ou d'événements] Des catalyseurs, il y en a aussi entre les âmes. Voici l'un d'entre eux, acteur inerte, exposé sur une table boiteuse, (...) c'est l'argent (Claudel, L'Échange,2eversion, 1954, p. 727):... Le Curé d'Ars agissait par sa proximité, il devenait un catalyseur de la dévotion.
J. de La Varende, Le Curé d'Ars et sa passion,1957, p. 119.
− Emploi subst. apposé avec valeur adj. Agent, élément, réactif catalyseur.
Prononc. : [katalizœ:ʀ]. Étymol. et Hist. 1884 (Littré-Robin 15eéd.). Dér. de catalyser*; suff. -eur2*. Fréq. abs. littér. : 8.