1. Fam. et affectueux. Jeune enfant, dont l'âge se situe le plus souvent entre 2 et 10 ans. Un gentil bambin, une charmante bambine (Lar. 19e). Synon. gamin, gamine :1. Lorsque Gervaise songeait à Lalie, elle n'osait plus se plaindre. Elle aurait voulu avoir le courage de cette bambine de huit ans, qui en endurait à elle seule autant que toutes les femmes de l'escalier réunies.
Zola, L'Assommoir,1877, p. 694.
2. Le petit Guiraud, un bambin de deux ans et demi, portait son costume de Pierrot d'une façon si drôle, que tout le monde l'enlevait au passage pour l'embrasser.
Zola, Une Page d'amour,1878, p. 891.
3. Lorsqu'un bambin avant six ou sept ans joue, il ne déteste généralement point la présence des adultes familiers et même souvent il la réclame; il veut un public qui puisse admirer ses exploits.
Jeux et sp.,1968, p. 107.
Rem. Emploi rare du fém. bambine; emploi exceptionnel de la forme ital. bambina : ,,Dès mon entrée, la bambina qui gardait la cantine...`` (Larbaud, A. O. Barnabooth, 1913, p. 265).
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RELIG. Le Bambin. L'Enfant Jésus. Synon. usuel le Bambino (infra) :4. Elle n'a de regards ni pour le Bambin, ni pour les saints.
A. Suarès, Voyage du Condottière,t. 3, 1932, p. 196.
2. Péj. Gamin, jeune homme sans expérience. Ce n'est qu'un bambin (Lar. 20e) :5. Voyez [en 1811] le sérieux de nos jeunes gens, et la majesté avec laquelle un bambin de vingt ans déjeune chez Tortoni; c'est tout simple.
Stendhal, Hist. de la peinture en Italie,t. 2, 1817, p. 109.
6. Je plaisantais ferme le Giroud garni d'une épaulette d'or et qui était beaucoup plus grand que moi, c'est-à-dire qui était un homme de dix-huit ans tandis que j'étais encore un bambin de treize ou quatorze.
Stendhal, Vie de Henry Brulard,t. 2, 1836, p. 305.