AUTOCATALYSE, subst. fém.
CHIM. ,,Catalyse produite et entretenue par un ou plusieurs des composés résultant d'une réaction de catalyse`` (Méd. Biol. t. 1 1970) : À supposer que l'habileté humaine se hausse jusqu'à la construction de la plus compliquée des protéines, rien ne permet de supposer, à priori, que le seul fait « d'être » entraînerait pour elle la capacité d'exister dans le temps, de se reproduire par autocatalyse, d'étendre sa masse à l'aide de matériaux prélevés dans l'ambiance, en formant des édifices semblables à elle-même, en un mot, d'être une protéine vivante.
P. Morand, Aux confins de la vie,1955, p. 24.
Rem. 1. 1reattest. 1905 (Journal de chim. et de phys., p. 309 : la théorie de l'autocatalyse); composé de catalyse* et de l'élément préf. auto-1*. 2. P. anal. est créé l'adj. autocatalytique. Qui se rapporte à l'autocatalyse. 1reattest. 1905 (Journal de chim. et de phys., p. 309 : la formule des réactions autocatalytiques); composé de catalytique* et de l'élément préf. auto-1*.
STAT. − Fréq. abs. littér. : Autocatalyse. 1. Autocatalytique. 2.
BBG. − Duval 1959. − Garnier-Del. 1961 [1958]. − George 1970. − Grand. 1962 (s.v. auto-catalyse). − Méd. Biol. t. 1 1970 (et s.v. autocatalytique). − Mor. 1968 (s.v. autocatalytique).