(État, collectivités publiques).
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Agent de l'État, des services publics : 56. Tantôt un peuple jaloux de sa liberté, ayant préposé des agens pour administrer, ces agens s'approprièrent les pouvoirs dont ils n'étaient que les gardiens : ils employèrent les fonds publics à corrompre les élections, à s'attacher des partisans, à diviser le peuple en lui-même.
C.-F. de Volney, Les Ruines,1791, p. 65.
57. ... je reconnus que le grand corps était composé de laboureurs, d'artisans, de marchands, de toutes les professions utiles à la société; et que, dans le petit groupe, il ne se trouvait que des prêtres, des ministres du culte de tout grade; que des gens de finance, d'armoirie, de livrée, des commandans de troupes; enfin, que des agens civils, militaires ou religieux du gouvernement.
C.-F. de Volney, Les Ruines,1791pp. 119-120.
58. ... les déposants qui se rendent dans ces maisons croient avoir affaire à des agents de l'État et non à des personnes qui opèrent pour leur compte; ...
J. Reybaud, Jérôme Paturot,1842, p. 441.
59. Mise en train immédiate de l'évacuation par les troupes allemandes et du rappel de tous les instructeurs, prisonniers et agents civils et militaires allemands se trouvant sur les territoires de la Russie...
F. Foch, Mémoires,t. 2, 1929, p. 310.
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Agent de police ou p. ell. agent. Fonctionnaire préposé à la police administrative c'est-à-dire la surveillance, le maintien de l'ordre et la tranquillité dans une ville, une commune, etc. Synon. sergent de ville, gardien de la paix :60. Ne ferait-il pas mieux d'attendre son arrivée à Londres, pour lui dire qu'un agent de la police métropolitaine l'avait filé autour du monde, ...
J. Verne, Le Tour du monde en quatre-vingts jours,1873, p. 123.
61. ... sa voiture était arrêtée par d'autres ou par des gens qui traversaient, odieux obstacles qu'il eût été heureux de renverser si le procès-verbal de l'agent ne l'eût retardé plus encore que le passage du piéton.
M. Proust, À la recherche du temps perdu,Du côté de chez Swann, 1913, p. 228.
62. La police, impuissante, s'était contentée de protéger le Palais Royal, le Parc et les ministères, par un quadruple cordon d'agents, devant lequel la tête du cortège défila sans s'arrêter, ...
R. Martin du Gard, Les Thibault,L'Été 1914, 1936, p. 451.
63. ... un peloton d'agents cyclistes avait mis pied à terre; ils surveillaient la scène de loin sans intervenir.
R. Martin du Gard, Les Thibault,L'Été 1914, 1936p. 670.
64. Face à la maison du vétérinaire habitaient un agent de police et sa femme. L'agent mesurait tout près de deux mètres et bouchait l'entrée d'un couloir spacieux avec ses épaules.
M. Aymé, La Jument verte,1933, p. 182.
65. Nous nous extasions sur les agents de la circulation qui se tiennent debout, aux carrefours, la cigarette aux lèvres, sous un grand parasol de plage, à bandes bleues et orangées, planté au milieu de la chaussée : l'ombre tourne autour du manche comme celle d'un cadran solaire, et l'agent se déplace avec l'ombre.
A. T'Serstevens, L'Itinéraire espagnol,1933, pp. 48-49.
66. Quand il fut sorti des grandes rues bruyantes de la fête et au moment de tourner dans la rue de Grand et de Cottard, le docteur Rieux, en effet, fut arrêté par un barrage d'agents.
A. Camus, La Peste,1947, p. 1467.
67. Les gens qu'il questionnait le regardaient avec étonnement, même Mansuy, même les agents du corps de garde.
G. Simenon, Les Vacances de Maigret,1948, p. 143.
Rem. Sous la forme appellative on dit : « Monsieur l'agent »; à la police se rattachent plusieurs autres types d'agents : agent [de la police] des mœurs, agent de la sûreté, agent de la police judiciaire; l'agent est placé sous l'autorité d'un commissaire ou officier de police :
68. L'agent de la police judiciaire et cette femme n'ont pas pu, reprit le juge en s'adressant à Jacques Collin, s'entendre pour dire de vous les mêmes choses, ...
H. de Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes,1847, p. 432.
69. Puis Satin lui faisait une peur abominable de la police. Elle était pleine d'histoires, sur ce sujet-là. Autrefois, elle couchait avec un agent des mœurs, pour qu'on la laissât tranquille; ...
É. Zola, Nana,1880, p. 1314.
70. Hier, c'était, à votre requête, douze condamnations pour outrages à un agent de la force publique dans l'exercice de ses fonctions.
G. Courteline, Le Gendarme est sans pitié,1899, 1, p. 145.
71. Je me trouve plus abject, plus bas dans l'échelle des intelligences que ces agents de la sûreté imaginés par les romanciers modernes, agents qui ont acquis leur méthode dans la lecture des romans d'Edgar Poe ou de Conan Doyle.
G. Leroux, Le Mystère de la chambre jaune,1907, p. 93.