1. [Terme familier et affectueux qu'emploient les enfants pour parler à/ou de leur père, et qu'emploient également les adultes pour parler à leur père ou pour parler de son père à un enfant.] Mon, ton... papa, cher papa; jouer au papa et à la maman; bonjour papa; dis, papa, pourquoi...? Il commence à parler, il dit déjà papa et maman; où est votre papa? (Ac. 1935). Ma fillette chérie. Il me semble que je vois là ton doux regard posé sur moi et qui me dit: Oui, mon petit papa (Hugo,Corresp., 1843, p.606).Baisers encore à papa et à maman (Alain-Fournier,Corresp.[avec Rivière], 1909, p.85):1. Quand elles [mes filles] me disent cérémonieusement, mon père, elles me glacent; mais quand elles m'appellent Papa, il me semble encore les voir petites, elles me rendent tous mes souvenirs. Je suis mieux leur père.
Balzac,Goriot, 1835, p.196.
Rem. ,,Nom que donne parfois la mère au père de famille`` (Rob.).
♦ Barbe* à papa. Papa(-)gâteau. V. gâteau rem.
♦ Papa poule. Père, le plus souvent seul, qui s'occupe beaucoup de ses enfants et joue le rôle de la mère. Quand le papa poule est redevenu aussi papa coq, Benoît lui a dit: «Fais ce que tu veux, mais ne te remarie pas. Ta femme, c'est ma maman qui est morte» (L'Express, 27 sept. 1980, p.149, col. 3).
♦ Péj. Fils à papa. Fils gâté, qui profite pleinement des richesses de ses parents. On pressentait en Martin un de ces fils à papa assez bien tournés quoique précocement abrutis (Romains,Copains, 1913, p.181).MmeSéverine, qui ne badine pas sur le chapitre de la morale, nous traita de «fils à papa» (L. Daudet,Dev. douleur, 1931, p.255).
♦ La cote papa. La cote papa, donnée [lors d'une interrogation] à celui dont le père, surtout s'il occupe une haute situation, est connu de l'examinateur (Lévy-Pinet1894, p.118).
♦ Bon-papa. Terme affectueux pour s'adresser au grand-père. Synon. grand-papa.Il m'interrogea avec minutie sur l'affaire, sur papa, sur bon-papa (Drieu La Roch.,Rêv. bourg., 1937, p.299).
♦ Grand-papa. V. grand III A 1 et grand-père.
2. P. ext., pop. ou fam. Adulte d'un certain âge. a) [Avec une nuance de sympathie, pour désigner une personne d'un certain âge qui a gén. de l'embonpoint et l'allure débonnaire] Synon. arg. gros père* (Delvau 1866).C'est un gros papa (Ac. 1935). − [Gén. suivi d'un nom propre] Cet homme [l'usurier] (...) que, par antiphrase ou par raillerie, ses victimes, qu'il nommait ses clients, appelaient papa Gobseck (Balzac,Gobseck, 1830, p.388).Le doux poète, ouvrant de grands yeux étonnés parce que j'ai dit dans la conversation: «Papa Goncourt» (Renard,Journal, 1894, p.227).
b) Pop. [Pour interpeller une pers. qui n'est pas forcément âgée] ,,Dis papa!`` (Esn. 1966). ,,eh vieux (Voy. 1951)`` (Esn. 1966). Vas-y papa.