MOMORDIQUE, subst.
BOT. Plante grimpante (de la famille des Cucurbitacées) sans vrilles, velue, cultivée pour ses fruits colorés et ornementaux communément appelés pommes* de merveille. Momordique à feuilles de vigne (Gressent,Créat. parcs et jardins,1891, p.901).Le Momordique balsamine est une espèce grimpante cultivée depuis longtemps en France pour ses fruits, ou pommes de merveille qui ont la taille d'une grosse prune (J. Costantin, F.Faide, Les Plantes,Paris, Larousse, 1922, p.168).Rem. Les dict. du xixeet xxes. attestent ce mot comme subst. fém., à l'exception de Lar. encyclop.
Prononc.: [mɔmɔ
ʀdik]. Étymol. et Hist. 1555 momordique (B. Aneau, Tresor de Evonime, p.218 ds Fonds Barbier: Brasavol l'appelle [l'huile de balsamine] huyle de coches, et l'herbe qui porte ces fruits en une cosse espineuse il appelle coche ou momordique); 1763 momordica (Adanson, Famille des plantes, 2e part., p.138: les bayes [...] du Momordica). Empr. au lat. bot. momordica (1536, Brassavola, Examen simplicium medicamentorum, Rome, fo118 ro; 1602, C. Durante [botaniste ital.], Herb nov., p.59 ds NED, s.v. momordicin), formé d'apr. le lat. momordi, 1repers. du sing. de l'ind. parfait de mordere (mordre*) («parce que la semence est rugueuse et comme mordillée» Lar. 19e). Cf. déjà l'ital. momordica (1499, F. Colonna, Hypnerotomachia Poliphili, 286 ds Batt.).