DÉFRICHEUR, subst. masc.
AGRIC. Celui qui défriche un terrain, une forêt. Puis, quand le pauvre défricheur est à bout de ressources, (...) l'homme à la pitance se représente (Proudhon, Propriété?1840, p. 214):1. Et des chasseurs de daims, que les hurons redoutent,
Défricheurs de forêts et tueurs de bison,
Valets et laboureurs, composent la maison.
Vigny, Les Destinées,1863, p. 94.
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P. métaph. Personne qui éclaircit une question difficile. L'humble défricheur de la jeune pensée (Hugo, Contempl.,t. 2, 1856, p. 210):2. Il restait peut-être à éclairer de cette lumière nouvelle certains problèmes humains mal définis, mais durablement passionnants, (...) en tout premier lieu celui du salut (...). Même dans cette voie peu frayée, les défricheurs n'ont pourtant pas manqué. L'œuvre de Wagner se clôt sur un testament poétique que Nietzsche a eu le grand tort de jeter trop légèrement en pâture aux chrétiens, ...
Gracq, Au château d'Argol,1938, p. 8.
Rem. On rencontre ds Lar. 19e-Lar. Lang. fr. le subst. fém. défricheuse au sens de « machine à défricher ».
Prononc. et Orth. : [defʀiʃ
œ:ʀ], fém. [-ø:z]. Ds Ac. 1718-1932. Étymol. et Hist. 1541 deffricheur (Macault, aa5ds Z. rom. Philol., t. 28, p. 595). Dér. de défricher*; suff. -eur2*. Fréq. abs. littér. : 14.