Rem. On rencontre dans la docum. un homogr. brette, subst. fém. « outil denté utilisé pour le crépissage ». Attesté dans la plupart des dict. généraux.

Prononc. : [bʀ εt]. Étymol. et Hist. xvi^es. (Chroniques bordelaises dans Delb. Rec. d'apr. DG). Issu d'un syntagme tel que espee ou lame brette, fém. de l'anc. adj. bret « breton (de Bretagne) », 1160, Wace, Rou, III, 2628 dans T.-L., du lat. vulg. *brittus, tiré du lat. class. Brito, britto (en parlant soit de l'Armorique, soit de l'Angleterre). La raison de cette dénomination demeure obscure, en effet l'idée avancée par Mén. 1750 suivant laquelle ces épées étaient fabriquées en Bretagne, n'est pas fondée. Fréq. abs. littér. : 5.

BBG. − Guiraud (P.). Le Jargon de la Coquille. Cah. Lexicol. 1967, n^o11, p. 47. − Sain. Sources t. 1 1972 [1925], p. 390, 391; t. 2 1972 [1925], p. 82; t. 3 1972 [1930], p. 186. − Thurneysen 1884, p. 93.

ÉTYMOL. ET HIST. − 1660 « jouer de l'épée » (César Oudin, Thresor des deux lang. espagnolle et françoise), signalé comme ,,vieux`` par Lar. 20^e; d'où p. ext. 1945 au Canada « aller de-ci de-là en furetant », supra. Dér. de brette*; dés. -er.

STAT. − Fréq. abs. littér. : 1.

BBG. − Sain. Sources t. 1 1972 [1925], p. 391. − G. Straka, Vocab. région du Québec, dans Mélanges. Paul Imbs, 1973, pp. 286-287.

Prononc. et Orth. Seule transcr. mod. dans Pt Rob. : [bʀete] avec [e] fermé; [ε] ouvert dans Land. 1834, Littré et DG. Cf. aussi bretteler. Étymol. et Hist. 1611 « dentelé comme une scie » bretté (Cotgr.); 1751 bretter (Encyclop. t. 2). Orig. obsc.; peut-être dér. de brette* « longue épée (à la lame dentelée) »; dés. -er; du point de vue chronol. bretter ne peut être comme l'indique EWFS², une réfection de breteler*; l'hyp. du même, selon laquelle breteler* résulterait d'un croisement entre brétèche* et creneler* n'est pas satisfaisante du point de vue sémantique.